L'objectif du site Histoire-Hypermédia est de renforcer et de systématiser l'acquisition de l'habileté à la recherche documentaire pour historiens dans une grande bibliothèque de recherche. Démarré en 1996, le projet a été conçu et réalisé par un consortium formé de représentants des départements d'histoire de l'Université Laval, de l'UQAM et de l'Université de Montréal. Le site a été lancé en 1998. L'ensemble a été constitué en base de données et entièrement revu et mis à jour en 2004. Le contenu de la base de données est mis à jour régulièrement. La présentation de la démarche de recherche en histoire a été revue en janvier 2008.

Histoire-Hypermédia ne constitue pas un cours en soi. C'est plutôt un instrument à utiliser dans le cadre des cours de premier cycle dans les trois départements d'histoire, et avec les ressources documentaires disponibles en bibliothèque et sur Internet dans ces institutions. L’instrument de formation H-H occupe une position mitoyenne entre d’autres sites universitaires québécois qui présentent aussi l’art de la documentation, comme ICARISH et InfoSphère. En effet, H-H s’appuie en partie sur des ressources documentaires accessibles par Internet, mais il ne constitue pas comme ICARISH un outil de formation générale à l’utilisation d’Internet par les apprentis historiens. D’autre part, H-H adopte une approche résolument disciplinaire, en contraste avec la démarche d’InfoSphère proposée par des bibliothécaires et documentalistes à l’intention d’un public plus large.

Le site comprend tout d'abord trois textes d'introduction: le premier présente le processus général de la recherche documentaire en histoire; il est étayé d'exemples empruntés à l'histoire européenne et canadienne. Le second texte décrit quant à lui les modalités d'utilisation des bases de données bibliographiques informatisées. Le troisième texte explique comment effectuer une recherche dans la base de données de Histoire-Hypermédia, soit par l'intermédiaire de la boussole, soit au moyen d'une interrogation avancée.

Le coeur du site est formé d'un ensemble de cinq sections consacrées aux principales catégories d'instruments de travail devant être mobilisées lors d'une recherche documentaire en histoire. Outre un exposé discursif présentant les caractéristiques propres à chaque catégorie d'instruments - atlas, bibliographies, encyclopédies, manuels/synthèses et instruments de repérage de comptes rendus -, chaque section comprend un ensemble de fiches descriptives ou analytiques portant sur les publications - tant imprimées qu'informatisées - considérées les plus utiles aux étudiants de premier cycle des universités concernées. Les fiches sont de deux types : d'une part, presque toutes les bibliographies et tous les instruments de repérage de comptes rendus, de même que la majorité des ouvrages encyclopédiques, quelques manuels et quelques atlas font l'objet de fiches détaillées qui offrent une analyse critique de ces instruments ainsi que des recommandations d'usage. D'autre part, la plupart des atlas historiques, la plupart des manuels et le quart des ouvrages encyclopédiques font l'objet de fiches succinctes qui fournissent les renseignements bibliographiques de base ainsi que des indications sur la disponibilité de chaque publication dans les bibliothèques universitaires de Québec et de Montréal.

Histoire-Hypermédia contient plusieurs hyperliens menant vers des ressources disponibles sur Internet ne faisant pas partie du site lui-même: il permet par exemple d'accéder directement à la version Web de bases de données bibliographiques telles qu'Historical Abstracts ou America: History & Life à partir des fiches analytiques correspondantes. Dans le cas de bases de données commerciales, l'accès est naturellement réservé aux membres des institutions abonnées à ces publications. À noter que tous les liens externes s'ouvrent dans une nouvelle fenêtre.